Где произойдёт новое мощное землетрясение?

Спустя полтора месяца после трагедии в Турции и Сирии сильнейшие подземные толчки привели к разрушениям в Пакистане и Эквадоре. Счет пострадавших идет на сотни. Почему в разных частях света землетрясения следуют одно за другим и правда ли, что в последнее время они участились:

Желе вместо земли

Землетрясение магнитудой 6,5 произошло во вторник, 21 марта, в Афганистане, недалеко от границы с Таджикистаном. Толчки ощущались в нескольких странах, но основной удар пришелся по Пакистану. По данным на 22 марта, в стране погибли девять человек, еще 44 пострадали.
В субботу, 18 марта, землетрясение магнитудой 6,8 зафиксировали на западе Эквадора. Эпицентр находился в 60 километрах от города Гуякиль. Погибло не менее 14 человек, около 500 пострадало. Десятки зданий разрушены, сотни повреждены, разбор завалов продолжается.
По данным местных СМИ, колебания земной поверхности привели к разжижению грунта, который стал вести себя не как твердое тело, а как плотная жидкость, или флюид. Подобное явление отмечали и ранее, в том числе — во время эквадорского землетрясения 2016-го (магнитуда 7,8).
Напомним: 6 февраля произошли мощные подземные толчки с эпицентром в Турции. Там, а также в соседней Сирии из-за масштабных разрушений погибло около 60 тысяч человек.
С тех пор сообщения о землетрясениях участились. В минувшие выходные трясло разные регионы планеты, в частности Магаданскую область (5,1), Аляску (5,4) и турецкую провинцию Кахраманмараш (4,3), пострадавшую в результате февральского катаклизма.

Почему трясет чаще

Специалисты объясняют, что сейсмические процессы действительно могут временно активизироваться, но это нормальное явление.
По словам директора Института теории прогноза землетрясений и математической геофизики РАН Петра Шебалина, существует гипотеза о сейсмических циклах с периодичностью примерно 50 лет. Так, серию мощных подземных толчков фиксировали в период с 2004-го по 2011-й. А до этого сразу несколько землетрясений, в том числе с магнитудой выше девяти, произошло в 50-х годах двадцатого века.
«Пока непонятно, есть ли здесь закономерность или это просто стечение обстоятельств, — отмечает ученый. — Сильнейшие землетрясения (магнитудой выше шести. — Прим. ред.) фиксируют более ста лет. Тем не менее это не такой большой срок, чтобы говорить о каких-то циклах. И ранняя статистика есть далеко не по всему земному шару».
Чем вызвана такая периодичность, неясно. Некоторые ученые пытаются объяснить усиление землетрясений приливными явлениями — когда на земную кору воздействуют другие небесные тела. Однако убедительных доказательств тому нет.
Говоря о событии в Эквадоре, Шебалин указывает: это довольно сильное землетрясение, однако его нельзя назвать чем-то необыкновенным. Латиноамериканская страна находится в зоне так называемого Тихоокеанского огненного кольца — самого сейсмоактивного региона планеты.
Геофизик подчеркивает, что подземные толчки в Эквадоре не имеют никакой связи с катастрофой в Турции и Сирии.

Полсотни в день

Геологическая служба США признает, что в последние годы в статистику попадает все больше землетрясений. Но не потому, что их число действительно растет. Причина — в повышении технических возможностей науки, в частности, в увеличении количества сейсмических приборов.
Кроме того, «в результате развития сферы коммуникаций и повышенного интереса к стихийным бедствиям общественность сегодня узнает о землетрясениях быстрее, чем когда-либо прежде», отмечается на сайте организации.
По данным американского ведомства, обладающего наиболее развитой сетью сейсмических датчиков в мире, за последний год (с 21 марта 2022-го по 20 марта 2023-го) произошло 16 землетрясений магнитудой выше семи, из них пять — выше 7,5. Турецкие подземные толчки — самые мощные (7,8).
При этом за предыдущий аналогичный период зафиксировали 13 событий с магнитудой больше семи. Четыре из них превысили отметку 7,5, а два — одно в районе Аляски, другое вблизи Южных Сандвичевых островов — перевалили за восемь.
Это примерно соответствует ожиданиям сейсмологов: в среднем ежегодно фиксируют по 15 землетрясений магнитудой семь и одно магнитудой восемь.
С начала ХХI века количество сильных землетрясений не только не растет, но и немного снижается. За последние десять лет зарегистрировали 140 подземных толчков магнитудой больше семи, а за период 2003-2013 годов — 162.
Наиболее экстремальные явления также случаются реже. С 2013-го отмечено девять землетрясений магнитудой больше восьми, за предыдущий аналогичный период — 16.
Всего каждый год происходит более 20 тысяч землетрясений — то есть около 55 в день. Если эти геологические процессы не приводят к человеческим жертвам, массмедиа, как правило, не обращают на них внимания.