В Венесуэлу прибыли самолеты с военными из России

В Венесуэлу 23 марта прибыли два российских транспортных самолета, следует из данных сервиса слежения за перемещением авиации CivMilAir.

Венесуэльское издание El Nacional утверждает, что на двух бортах в Каракас была переброшена группа российских военных во главе с генерал-полковником Василием Тонкошкуровым.
El Nacional ссылается на данные, опубликованные в Twitter журналиста Хавьера Майорки. Он утверждает, что в аэропорт Каракаса прибыла «группа из 99 российских солдат» под командованием генерал-полковника Тонкошкурова. В аэропорту их встретил Марианни Мата, глава отдела по международным делам и интеграции венесуэльского Минобороны (имя и должность чиновника подтверждаются находящимися в открытом доступе документами военного ведомства). Вскоре после этого в тот же терминал прибыл еще один самолет, на этот раз грузовой. Он, утверждает Майорка, привез 35 т груза, предназначенного для группы российских военных.
Майорка не называет источник, откуда он получил информацию. В подтверждение своих слов он приводит фотографии, опубликованные в Twitter пользователя FedericoBlackB (в описании профиля сказано, что он принадлежит консультанту в области цифровой связи и специалисту по расследованию коррупции Федерико Блэку). На фотографиях видны два самолета в ливрее цветов российского флага — Ан-124-100 «Руслан» и Ил-62М с бортовым номером RA-86496. Ил-62М с этим номером, по данным открытых источников, относится к 223-му летному отряду, подведомственному Министерству обороны.
На фотографиях у самолета видна группа людей, некоторые из них одеты в военную униформу песчаного цвета. Пользователь Cristian Crespo F.‏ также опубликовал видео с российским Ан-124 в аэропорту.
Данные мониторингового сервиса CivMilAir, ведущего наблюдение за перемещениями самолетов, подтверждают, что 23 марта в сторону Венесуэлы вылетели два самолета: Ил-62М RA-86496 и грузовой Ан-124-100 с бортовым номером RA-82035. Оба самолета направились в сторону Латинской Америки из Сирии.
По данным трекингового сервиса FlightRadar, Ан-124 ВВС России с бортовым номером RA-82035 22 марта действительно совершил перелет с подмосковного аэродрома Чкаловский в сирийский аэропорт Латакия. Из аэропорта Чкаловский он взлетел в 15:12, в 16:05 с Чкаловского вылетел и Ил-62М.
Через несколько часов после прибытия в Венесуэлу транспортники взлетели и легли на обратный курс.
Российские Ан-124 и Ил-62 с этими бортовыми номерами не в первый раз наносят визит в Венесуэлу. Судя по данным сервиса MilRadar, в декабре 2018 года два этих же самолета сопровождали стратегические бомбардировщики Ту-160, которые прибыли в Каракас из России для проведения учений.
Генерал-полковник Василий Тонкошкуров, которого Майорка называет командиром группы российских военных, с 2013 года занимал должность начальника Главного организационно-мобилизационного управления Генштаба вооруженных сил. В мае 2018 года он был назначен на пост начальника Главного штаба Сухопутных войск.
В начале марта Ил-62М RA-86496 совершил перелет из Шереметьево в Каракас и обратно, писала «Новая газета». Часть пути он совершил с отключенным транспондером, что не позволило полностью отследить его маршрут.
Самолеты 223-го летного отряда регулярно совершают рейсы на российскую базу в Сирии. Именно к этому подразделению Минобороны относился разбившийся в декабре 2016 года Ту-154, направлявшийся в Латакию. Как писало «Радио Свободы» со ссылкой на FlightRadar, Ил-62М RA-86496 чаще всех остальных самолетов 223-го летного отряда летал в Хмеймим.
В январе Reuters сообщал, что сотрудники российской ЧВК обеспечивают охрану президента Венесуэлы Николаса Мадуро. МИД Венесуэлы эти данные опроверг. Вице-премьер Юрий Борисов, курирующий сферу ОПК, 31 января также опровергал наличие российских военных в латиноамериканской стране.